稀土在軍事裝備領(lǐng)域的應(yīng)用十分廣泛，從大型艦船的推進(jìn)電機(jī)到導(dǎo)彈上的小芯片，從精密的光學(xué)儀器到看上去很粗糙的火炮炮管，稀土元素的應(yīng)用，都會(huì)大幅度提高其性能。

 

美國空軍的F-22戰(zhàn)斗機(jī)美國空軍的F-22戰(zhàn)斗機(jī)

　　現(xiàn)代信息化裝備離不開芯片，而芯片的制造離不開稀土元素。信息化裝備打擊精度準(zhǔn)不準(zhǔn)、探測距離遠(yuǎn)不遠(yuǎn)、抗干擾能力強(qiáng)不強(qiáng)、反應(yīng)速度快不快，很大程度上取決于芯片。

 

　　電機(jī)是很多高科技裝備所必需的設(shè)備，大到萬噸戰(zhàn)艦的全電力推進(jìn)系統(tǒng)，小到導(dǎo)彈上的發(fā)電機(jī)，都離不開電機(jī)。稀土元素對(duì)電機(jī)性能提升非常明顯。稀土永磁以優(yōu)越的磁特性，被人們稱為超級(jí)永磁，其體積小、重量輕、結(jié)構(gòu)簡單、工作可靠、散熱效率高。國際稀土協(xié)會(huì)前主席曾指出，稀土永磁的出現(xiàn)，將引起電機(jī)的革命性變化。從上世紀(jì)70年代起，稀土永磁電機(jī)開始實(shí)用。1971年，一家美國公司研制成功了功率為400-1200伏安的稀土永磁發(fā)電機(jī)作為無人機(jī)電源發(fā)電機(jī)。而美國航天飛機(jī)的升降副翼的驅(qū)動(dòng)裝置，使用了重量僅為17磅的稀土永磁無刷直流電動(dòng)機(jī)。美國的空空、空地導(dǎo)彈幾乎都用稀土永磁電機(jī)控制舵面。

 

 

　　稀土元素也被廣泛用于光學(xué)設(shè)備中。目前大部分激光材料都涉及稀土，從激光測距儀、激光雷達(dá)到激光制導(dǎo)武器。例如，坦克使用的摻釹釔鋁石榴石激光測距機(jī)測距距離超過20公里，西方主戰(zhàn)坦克廣泛裝備這類激光測距儀，例如M1系列，“豹2”系列、“挑戰(zhàn)者”系列等。激光制導(dǎo)武器，比如激光制導(dǎo)炸彈、激光制導(dǎo)炮彈等也依靠使用稀土元素的激光照射器照射目標(biāo)。稀土發(fā)光材料還成功用于夜視設(shè)備中。

 

　　稀土元素被稱為鋼中的“青霉素”，對(duì)鋼起到凈化、變質(zhì)和合金化作用，加入部分稀土元素，可以提高鋼的韌性，可用于裝甲鋼、炮鋼、航母甲板用鋼等領(lǐng)域。海灣戰(zhàn)爭中，美國的M1系列主戰(zhàn)坦克能在2000米以外擊穿伊拉克坦克，一個(gè)重要原因在于其火炮炮管的強(qiáng)度高、韌性強(qiáng)、膛壓高。坦克炮炮管通常使用電渣重熔技術(shù)，電渣重熔鋼中加入稀土元素則可以提高合金鋼的韌性，有利于提高火炮的膛壓，增大炮口動(dòng)能，提高火炮射程。裝甲鋼中加入稀土元素則能提高抗沖擊能力。稀土元素用于其他合金能同樣起到很好的效果。例如中國某型發(fā)動(dòng)機(jī)使用稀土鈦合金機(jī)匣后，起到很好的減重效果。

 

　　稀土元素還能用于制造隱形飛機(jī)的吸波材料。鐵氧體材料是一種重要的飛機(jī)隱形涂層。此外，稀土材料還能用于核輻射屏蔽，并用于核反應(yīng)堆、聲吶等方面。